Edgar Fonseca, editor
Tras la muerte de un biólogo de 43 años a quien mordió un murciélago en Dota el 15 de agosto, el MINAE sostuvo que no hay que estigmatizar a dicha especie.
Los murciélagos son benéficos para la sociedad costarricense, su protección está contemplada en la ley y no deben ser perseguidos, atacados ni estigmatizados, sostuvo MINAE.
La muerte del biólogo se dio tras permanecer internado en el hospital San Juan de Dios desde el 21 de octubre.
Incluso se le sometió a un denominado tratamiento Milwaukee, en coordinación con especialistas estadounidenses, pero no fue posible rescatarlo.
El incidente lo sobrevivió el biólogo mientras visitaba la zona de Dota y fue mordido por uno de estos animales que le transmitió rabia.
El MINAE calificó de desafortunado el suceso con dicho profesional.
No los debe manipular cualquier persona
Los murciélagos –advirtió MINAE– no deben ser manipulados por personas por ninguna razón. Solamente profesionales entrenados y con los permisos respectivos pueden manipular fauna silvestre.
Los murciélagos –citó la entidad– cumplen importantes funciones ecológicas al consumir insectos como mosquitos que transmiten enfermedades como el dengue, chikungunya, malaria y zika. Asimismo los murciélagos al alimentarse de frutas contribuyen a la dispersión de semillas y regeneración de los bosques del país. Finalmente los murciélagos al alimentarse de néctar polinizan las flores de diversas especies de árboles y plantas permitiendo la formación de frutos y la reproducción de la plantas.
Existen métodos de exclusión para murciélagos que habitan en los techos de las casas para que las personas puedan sacarlos de manera no invasiva, ni química y que evita el contacto entre personas y murciélagos. El uso de naftalina, dispositivos ultrasónicos, remedios caseros, quema de llantas o fumigación para sacar a los murciélagos de las casas puede ser perjudicial para los seres humanos o las mascotas, agregó el ministerio.
Hay 115 especies de murciélagos en el país
Tanto los seres humanos como los murciélagos son mamíferos. Los murciélagos son los únicos mamíferos capaces de volar y son un grupo muy antiguo cuyos ancestros se remontan a más de 50 millones de años, mencionó el informe.
En Costa Rica –agregaron– se encuentran registradas 253 especies de mamíferos silvestres, de este total 115 son especies de murciélagos, convirtiéndolos en el grupo de mamíferos con mayor número de especies en el país.
SENASA tiene un programa de vigilancia epidemiológica y control poblacional del murciélago hematófago Desmodus rotundus.
Toda persona que sea mordida tanto por un mamífero silvestre como doméstico (perro, gato u otros) debe solicitar inmediatamente asistencia médica en un centro de salud (EBAIS, clínica, hospital) y explicar en detalle el tipo de animal involucrado, la localidad y la circunstancia del accidente para permitir a las autoridades de salud tomar acciones preventivas, diagnósticas y elaborar el tratamiento médico adecuado. La vacunación de animales domésticos es obligatoria.
Las especies de murciélagos presentes en el territorio nacional se alimentan principalmente de insectos, frutas, néctar y polen así como de pequeños vertebrados silvestres. De las 115 especies del país solamente 3 especies se alimentan de sangre.
¿Y la rabia?
Según MINAE, la rabia no es un veneno. La rabia es un grupo de virus del género Lysavirus que se encuentra en diferentes especies de mamíferos silvestres y puede afectar asimismo a mamíferos domésticos como perros y gatos que no hayan sido vacunados. El virus se transmite por el contacto de la saliva del animal infectado con otro organismo. Seres humanos pueden adquirir el virus al ser mordidos por un animal infectado. Solamente un pequeño porcentaje de los murciélagos presentan rabia.
Recomendamos establecer espacios y canales de comunicación donde grupos de expertos de diferentes áreas del conocimiento puedan generar información veraz y pertinente para la población costarricense en pos de la conservación de nuestra biodiversidad y de la salud humana, aconsejó el ente ministerial.
