La epidemiología del virus, la cronología de las infecciones y el relato de los viajeros refuerzan la idea del contagio dentro del buque ‘MV Hondius’: “El primer fallecido se empezó a encontrar mal a partir del tercer día”
El País, Madrid
Pero a medida que se van conociendo datos, esta hipótesis pierde fuerza y se baraja, cada vez más, el contagio entre humanos a partir de un primer infectado. En primer lugar, la OMS confirmó el miércoles que la enfermedad ha sido originada por el virus de los Andes (ANDV). Es la única de todas las variantes del virus que no se contagia solo de ratones a humanos, sino también entre estos. La cronología de las infecciones parece corroborar esta hipótesis, confirman fuentes médicas consultadas. También el relato de los hechos que hace a este diario uno de los pasajeros del barco, que prefiere mantenerse en el anonimato.
“Aquí se dice que es posible que fuera el matrimonio holandés”, explica en conversación telefónica este viajero. “Era un matrimonio que llevaba seis meses viajando por Sudamérica en su furgoneta. Cuando venía el invierno austral, decidieron aparcarla en Montevideo y volar a Ushuaia para montar en el barco”. Se da la circunstancia de que los ratones colilargos, que contagian el hantavirus, se mueven por el cono sur de América, pero no han sido detectados en Tierra de Fuego, de donde partió el barco. Es demasiado frío. Tampoco se han registrado casos de hantavirus en su historia epidemiológica. El periodo de incubación del virus, hasta que empieza a mostrar los primeros síntomas, va de la semana a las seis semanas. “Él se empezó a encontrar mal a partir del tercer o cuarto día de partir”, explica el pasajero. La expedición no había parado en ninguna isla desde que zarpó (no lo harían hasta que visitaron Georgia del Sur, unos días más tarde). El hombre se recluyó entonces en su camarote, con su mujer. “No salían de ahí”, comenta el pasajero. “Eso sí, recibieron la visita del médico y el ayudante del médico”. El hombre falleció el 11 de abril. Su cadáver fue guardado en una cámara frigorífica.
En un principio se buscó el rastro del ratón, pero puede que esta haya sido la pista equivocada. El brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius tiene ocho infectados, tres de ellos confirmados. Tres de los afectados han muerto, uno permanece en cuidados intensivos en Johannesburgo (Sudáfrica) y otro en un hospital de Suiza. Teniendo en cuenta que todos habían compartido espacios y actividades, se pensó que podía tratarse de una infección conjunta, por inhalar aerosoles de heces, orín o saliva de ratones. Es la forma más común de infectarse de hantavirus. Puede que todos entraran en el mismo recinto cerrado con heces de ratón y aspiraran el mismo aire contaminado.
