Edgar Fonseca, editor

Nicaragua, El Salvador, Venezuela, Haití y Guatemala registraron los mayores grados de deterioro en libertades cívicas en la última década, según el reporte 2023 de la organización Freedom House.

Costa Rica se mantiene como democracia libre.

Nicaragua registró en dicho periodo el mayor descenso en libertades a nivel global con -38.

Le siguen:

El Salvador: -24. El presidente Nayib Bukele acaba de reelegirse, bajo estado de excepción, para un nuevo periodo de 5 años.

-Venezuela: -23. Reina incertidumbre para las próximas elecciones presidenciales. Nicolás Maduro amenaza con inhabilitar a la lìder opositora María Corina Machado.

-Haití: -13. La violencia de pandillas mantiene bajo zozobra a la nación caribeña con 5 mil muertes el año anterior y más de 300 mil desplazados.

-Guatemala: -10. El emergente académico Bernardo Arévalo fue electo presidente tras un tenso proceso.

En 2023, según el reporte, Perú descendió -4, Ecuador -4, El Salvador: -3, Guatemala: -3, Nicaragua:-3

De 210 países y territorios escrutados para estep

informe, 83 clasifican como libres; 56 parcialmente libres y 56 no libres.

La deriva autoritaria de Bukele

En El Salvador, el presidente Nayib Bukele ha modificado significativamente las reglas electorales para superar una prohibición constitucional de la reelección presidencial y consolidar el poder político. En 2021, Bukele nombró nuevos jueces para la Corte Suprema, que reinterpretó la constitución para permitirle presentarse a un segundo mandato consecutivo, destaca Freedom House.

En 2023, la legislatura controlada por el gobierno derogó una prohibición de modificar el sistema electoral dentro del año de una elección, y rápidamente impulsó una reducción en el tamaño de la próxima Asamblea Legislativa, así como otros cambios en los procedimientos de votación. Se esperaba que estos cambios ayudaran a concentrar el poder en manos del partido Nuevas Ideas de Bukele y disminuiran las posibilidades de que los partidos de oposición obtuvieran escaños en las elecciones generales programadas para febrero de 2024.

El Salvador declinó ser Parcialmente Libre en 2019, durante el primer año en el cargo de Bukele. y la puntuación del país ha caído 24 puntos en la última década.

Respiro en Guatemala

En Guatemala, los votantes eligieron a Bernardo Arévalo, un candidato anticorrupción, como próximo presidente.

El establishment político del país, comprometido por una corrupción arraigada, intentó luego deshacer la elección democrática del público, obligando a la sociedad civil y a los ciudadanos comunes (incluidos un gran número de pueblos indígenas) a defender los resultados mediante protestas callejeras pacíficas, sostiene Freedom House.
Antes de la campaña de Arévalo, los sucesivos gobiernos habían debilitado sistemáticamente las instituciones de rendición de cuentas, en parte mediante el cierre de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) y destituir al titular de la Fiscalía Especial contra la Impunidad.

Jueces, fiscales, periodistas y defensores de los derechos humanos que habían trabajado en iniciativas contra la impunidad huyeron del país para escapar de procesamientos por motivos políticos, detenciones arbitrarias y amenazas físicas. Antes de la primera vuelta de las elecciones de 2023, la autoridad electoral excluyó a varios candidatos anticorrupción de la votación presidencial por problemas técnicos con sus registros, en una medida que los observadores consideraron que tenía motivaciones políticas, según dicha organización.

18 años de deterioro

La libertad global disminuyó por decimoctavo año consecutivo en 2023. La amplitud y profundidad del deterioro fueron enormes. Los derechos políticos y las libertades civiles se redujeron en 52 países, mientras que sólo 21 países lograron mejoras. Las elecciones defectuosas y los conflictos armados contribuyeron al declive, poniendo en peligro la libertad y provocando graves sufrimientos humanos, destaca el reporte.

Los problemas generalizados con las elecciones, incluida la violencia y la manipulación, provocaron el deterioro de los derechos y libertades. Ecuador fue degradado de la condición de Libre a Parcialmente Libre porque sus elecciones fueron perturbadas por organizaciones criminales violentas, que mataron a varios funcionarios estatales y candidatos políticos. En Camboya, Guatemala, Polonia, Turquía y Zimbabwe, los gobernantes intentaron controlar la competencia electoral, obstaculizar a sus oponentes políticos o impedirles tomar el poder después del día de las elecciones. Si bien Tailandia superó la línea de No Libre a Parcialmente Libre gracias a elecciones más competitivas, una constitución redactada por los militares permitió a entidades no electas distorsionar el posterior proceso de formación de gobierno. Las fuerzas militares también derrocaron al gobierno electo en Níger, lo que provocó la segunda mayor disminución de puntajes del año y agregó otro caso a la ola de golpes de estado en la región africana del Sahel que comenzó en 2020.

Según Freedom House, los conflictos armados y las amenazas de agresión autoritaria hicieron que el mundo fuera menos seguro y menos democrático. En todo el mundo, los conflictos violentos—a menudo impulsados por agresiones autoritarias—causaron muerte y destrucción y pusieron en peligro la libertad. Nagorno-Karabaj, un territorio que desde hace mucho tiempo recibe su propia evaluación en este informe, sufrió la mayor disminución de libertad registrada en el año y pasó de Parcialmente Libre a No Libre después de que un bloqueo y una ofensiva militar por parte del régimen azerbaiyano condujeran a la capitulación de sus separatistas. gobierno y la expulsión de facto de su población de etnia armenia. La invasión a gran escala de Ucrania por parte del Kremlin continuó por segundo año, degradando aún más los derechos básicos en las zonas ocupadas y provocando una represión más intensa en la propia Rusia. Los civiles también fueron los más afectados por el conflicto entre Israel y el grupo militante palestino Hamás, una guerra civil derivada del golpe militar de 2021 en Myanmar y los brutales combates entre facciones militares y paramilitares rivales en Sudán.

La negación de derechos políticos y libertades civiles en territorios en disputa arrastró la libertad en los países asociados, incluidas algunas democracias. Las personas que vivían en territorios en disputa sin acceso a la autodeterminación eran especialmente vulnerables a los abusos por parte de autoridades sin controles significativos sobre su poder. Beijing siguió reprimiendo las pocas libertades disponibles para los residentes de Hong Kong y el Tíbet, mientras el régimen ruso avanzaba en sus esfuerzos por reprimir a las poblaciones vulnerables de Crimea y alistar a los habitantes locales en su guerra de agresión. La represión en los territorios en disputa fue perpetrada en gran medida por regímenes autocráticos, pero los gobiernos democráticamente elegidos de Israel e India fueron cómplices de la violación de derechos básicos en Cisjordania y la Franja de Gaza y en la Cachemira administrada por India, respectivamente. Estas políticas dañinas estuvieron entrelazadas con amenazas a los principios e instituciones democráticas dentro de los países más grandes.

Pluralismo bajo ataque

El pluralismo está siendo atacado, pero sigue siendo una fuente de fortaleza para todas las sociedades. El rechazo del pluralismo (la coexistencia pacífica de personas con diferentes ideas políticas, religiones o identidades étnicas) por parte de líderes autoritarios y grupos armados produjo represión, violencia y una fuerte disminución de la libertad general en 2023. Estas tendencias están creando un entorno que es desfavorable para la democracia justo cuando el mundo entra en un año importante de elecciones. Pero al sacar fuerzas de la diversidad, proteger la disidencia y crear coaliciones internacionales para apoyar sus propias normas y valores, las fuerzas democráticas aún pueden revertir el largo declive de la libertad global, sostiene dicha organización.

Américas: desafíos extraordinarios

La libertad enfrentó desafíos extraordinarios en las Américas en 2023, ya que nueve países registraron caídas en su puntaje general y ninguno registró mejoras. La tendencia negativa fue impulsada por la represión contra la oposición política y la escalada de violencia criminal, que siguió corroyendo las instituciones democráticas. Sin embargo, 22 de los 35 países de América todavía estaban clasificados como libres, lo que convertía a la región en una de las más libres del mundo. Las urnas demostraron ser una poderosa herramienta para la renovación democrática, y más países tomaron medidas para levantar las duras restricciones históricas a la atención de la salud reproductiva, consigna el informe.

Los votantes de toda la región acudieron a las urnas, y en ocasiones superaron tremendas adversidades o una represión abierta para hacerlo. En Guatemala, los votantes indígenas ayudaron a impulsar al candidato anticorrupción Bernardo Arévalo a una contundente victoria en las elecciones presidenciales y desempeñaron un papel decisivo en el bloqueo de intentos dudosos de los funcionarios en ejercicio de anular los resultados. Luego de un período de campaña turbulento empañado por la violencia política, más del 80 por ciento de los votantes registrados en Ecuador participaron en las elecciones anticipadas relativamente bien administradas de ese país. El nuevo presidente, Daniel Noboa, se ha comprometido a enfrentar la creciente inseguridad, la corrupción y el crimen organizado. En Venezuela, uno de los países menos libres de la región, 2,3 millones de personas votaron en una primaria de oposición organizada de forma independiente que tenía como objetivo seleccionar un candidato de unidad antes de las elecciones presidenciales de 2024, lo que demuestra la determinación de los venezolanos de revertir el desgobierno autoritario del actual presidente Nicolás Maduro por la vía democrática, amplía el reporte.

Fuente: Freedom House, Informe de Libertad 2024