Edgar Fonseca, editor/Foto/video Randall Monge
Me recibe en su despacho con un mensaje sereno pero contundente.
Con una mezcla de preocupación y optimismo sobre el rumbo país.
Preocupación porque, advierte, ningún país, resiste el desgobierno y la confrontación que hoy vive Costa Rica.
Y optimismo porque siente que hay un despertar de la conciencia democrática.
El magistrado Jorge Araya García, reelecto como titular dela Sala Constitucional, por un segundo periodo de ocho años, me atiende a casi dos semanas de un escabroso trámite legislativo para su reelección que llevó a la fracción oficialista a votar en su contra. Quedó reelecto con el respaldo del bloque legislativo opositor y la carencia de una mayoría calificada para desechar su nominación, como prescribe la Constitución.
Con 21 años de trayectoria en el Poder Judicial, y desde el 2018 como magistrado titular de la Sala IV, Araya García, 65 años, con un doctorado en Derecho Constitucional, ratifica, a lo largo de la conversación, su pasión por esa crucial rama del derecho, el rol clave del máximo tribunal local, y su decidida defensa del sistema democrático y de sus instituciones lo que le ha valido una fuerte campaña de ataques desde el Poder Ejecutivo.
“No me arrugo, ni me aflojo, ni me echo para atrás“, responde.
“No me tiembla el pulso por defender con todas mis fuerzas este país. Lo estoy haciendo, lo seguiré haciendo. Seré un estorbo y seré un obstáculo”, sentencia.
Más que jurista su visión se amplía al apuntar con vehemencia el retroceso que hoy enfrenta el país en campos clave como la salud, la educación, la seguridad, el comercio internacional y sin una repuesta estratégica desde el Estado.
“Como costarricense estoy esperando cifras macroeconómicas mejores. Cifras mejores en la salud, cifras mejores en la educación, cifras mejores en seguridad. Y un largo etcétera. Hace rato no vemos cifras para sentirse uno de manera optimista. Aquí cualquier persona que analiza el esquema de las cifras globales que el país exhibe en todos los campos de acción, lo único que puede generar es una reflexión seria sobre lo que estamos dejando de hacer”, lamentó Araya quien tuvo una breve incursión en el periodismo, Univisión-Canal 2, 1991, y no deja de exaltar el rol esencial de la prensa independiente en una sociedad democrática.
“Creo profundamente en la prensa y en la prensa libre, en la prensa independiente“, ratificó la tarde del miércoles 11 de noviembre.
- Tiempos de desgobierno y confrontación…
“Ningún país puede permanecer en el desgobierno y en la confrontación. Yo veo a Costa Rica, siento a Costa Rica con un desgobierno y una confrontación muy peligrosa. Tenemos que hacer una tregua como país, un alto en el camino y hacer una tregua del insulto, de la violencia ,de la confrontación y ponernos a pensar en los grandes derroteros”.
- Un coctel peligroso
“El populismo, el ataque constante de la institucionalidad para golpear el Poder Judicial y confundir el gasto con la inversión… me parece un cóctel muy peligroso”.
- Reelección, inmunidad e impunidad
“En algunas otras latitudes, no me estoy refiriendo a Costa Rica, algunas reelecciones presidenciales en otros países del mundo han sido reelecciones de inmunidad y de impunidad”.
Ningún país puede permanecer en el desgobierno y en la confrontación
–Un jueves primero de noviembre de 2018 usted dijo al asumir el cargo: “Asumo mi cargo con el único compromiso de defender la Constitución, sus valores y principios”. Lo ratificó en la reciente reelección. Pero, junto a ese firme planteamiento suyo de compromiso con la Constitución y con las leyes, usted ha sido conteste a lo largo de los últimos meses, que le preocupa el rumbo de Costa Rica, de su democracia, ¿por qué?
-Efectivamente, el mensaje que di en el 18 tiene una base común con el mensaje de mi reelección ahora en el 26, pero tiene un complemento. En el 18 yo no hablaba de la trascendencia, de la defensa de la democracia, entendida como el sistema de controles de pesos y contrapesos y como el conjunto de los derechos fundamentales de todos los costarricense. En la democracia hablaba la defensa de la Constitución, de sus valores, de sus normas y sus principios, y en el 26 hablo de todo eso, pero agrego la defensa de la institucionalidad nacional. Las señales que se han venido produciendo son sumamente alarmantes. El deterioro de los derechos fundamentales es gravísimo. Somos el Tribunal Constitucional con el mayor circulante del mundo, 47.000 expedientes, de los cuales el 99% son o se refieren a agravios a los derechos fundamentales. Tenemos un atropello, quizá una guerra declarada, a los derechos fundamentales de los costarricenses. Me preocupa en especial los sectores más deprimidos del país, los sectores más vulnerables del país. En el 2022, si uno analiza todo el cuadro de lo que podríamos denominar el Estado Social de Derecho, teníamos un promedio por año de 1.400 expedientes. Hoy en día vamos a cerrar solo en temas que tienen que ver con el Estado social de derecho, de unos 7.500 expedientes, con la gente que se quedó atrás. Los sectores más débiles, más deprimidos, más oprimidos por las políticas de turno y, por supuesto, que para el Tribunal Constitucional esto es una señal muy importante, Los tribunales constitucionales en el mundo entero, y Costa Rica no es la excepción, llevamos el pulso del país en las yemas de los dedos. Desde aquí yo le puedo decir adónde está bien el país, adónde está regular y adónde está mal por los recursos que se presentan o las violaciones de los derechos fundamentales de los costarricenses. Y cuando uno ve el país, globalmente considerado, me preocupa a mí el problema que estamos creciendo mal desde el punto de vista que hay un sector que no le está llegando lo que el artículo 50 de la Constitución habla estimular la producción y repartir con equidad. Esa equidad no le está llegando a los sectores más pobres del país y Costa Rica se nos partió en dos. Cuando usted comenzó sus primeros años en el periodismo recordará que era la Costa Rica de la gran clase media.Hoy tenemos una clase media prácticamente desaparecida y en el país está creciendo la Costa Rica rica que la vemos en muchos sectores del país, Guanacaste, en sectores como Escazú y algunos otros, y la Costa Rica pobre. Y nos diferencia entre la rica y la pobre, hay ocupaciones que nos diferencia 400 metros. Avenida Escazú y la Costa Rica rica y cruza uno la 27, que es una avenida importante, una autopista, y tenemos ya el primer foco de pobreza. Y no podemos crecer asimétricamente. Ningún país lo ha logrado hacer. Somos una de las 25 democracias plenas del mundo, la 18. Uruguay nos acompaña en América Latina, pero los motores de crecimiento y de desarrollo, desde mi punto de vista y desde la Sala no los veo encendidos. La producción no es la mejor. Las exportaciones se han caído, han tenido un decrecimiento alarmante. Los mecanismos y las políticas para que el país produzca a nivel de pequeños y medianos productores, no lo veo por ningún lado. No veo una política en materia de producción nacional. Por otra parte, la crisis del sector turismo en cuanto a los medianos y los pequeños empresarios turísticos. Eso hace que se vaya creando un cóctel de señales peligrosas. Si le unimos el deterioro de la salud y el deterioro de la educación y ni hablar la situación de la seguridad, aquí tenemos otro gran problema para la atracción de inversiones. Hay un buen componente del sector de excepción que está en pausa. Está preocupado. Las señales que el país está dando son serias. Tenemos una inseguridad espantosa, tenemos un sistema de salud con citas al 2052 y tenemos una educación que cuando usted y yo nos criamos uno salía muy bien formado. Hoy la educación no tiene rumbo, la salud no hay un programa para atender la gravísima situación de la Caja, que también tiene que ver con la vejez con el sistema de pensiones del régimen del IVM, y entonces cuando uno ve las señales y, adicionalmente, los ataques constantes a la institucionalidad me parece muy grave. Ningún país puede permanecer en el desgobierno y en la confrontación. Yo veo a Costa Rica, siento a Costa Rica con un desgobierno y con una confrontación muy peligrosa. Eso significa que tenemos que hacer una tregua como país, un alto en el camino y hacer una tregua del insulto de la violencia de la confrontación y ponernos a pensar en los grandes derroteros, en los grandes desafíos que el país tiene integralmente considerados. Extraño la generación del pensamiento en Costa Rica. Se nos ha olvidado como generar pensamiento porque en el pasado eran los famosos ateneos centros de pensamiento sobre los problemas nacionales sobre los grandes temas sobre los cuales un país se desarrolla, yo lo extraño muchísimo. La gente no está pensando realmente sobre los grandes ejes de desarrollo nacional y se deja llevar por una corriente mundial que en todos los países donde se ha ejercitado es una corriente muy peligrosa que es el populismo. Pero el populismo es una corriente y Costa Rica no ha estado exenta, donde lo complejo se hace ver fácil y entonces se dice que eso tan fácil hay un sector del país que pudo haberlo resuelto y no lo quiso resolver. Claro, una persona que no se detenga a pensar las cosas dice, pero ¿cómo es posible que algo tan fácil no se haya resuelto? Es que eso tan fácil, no es fácil, es complejo. Esa ligereza se traduce en lo que se ha denominado el populismo, la falta de análisis y de generación del pensamiento y el ataque constante de la institucionalidad para golpear el Poder Judicial y confundir el gasto con la inversión. A mí me parece un cóctel muy peligroso. Los países desarrollados, usted lo sabe muy bien, ven en la salud, en la educación, en la ciencia, en la tecnología una inversión. Y el Poder Judicial también es una inversión. Nosotros, con todas nuestras críticas, estamos en primer lugar de descongestionamiento judicial. Y eso no lo dice un órgano cualquiera, lo dice la Comisión de Estudios de la Justicia de las Américas, que forma parte de la Organización de Estados Americanos. Que tenemos que mejorar muchísimo. Qué estamos en esa vía, estamos en esa vía. Pero me parece que frente a los grandes desafíos que el país tiene, bombardear los puentes que nos han hecho grandes, lo que ha costado construir este país. Este país ha sido admirado en el mundo entero. Cuando uno sale, nos hablaban la Costa Rica de seguridad social, de la paz, de la tranquilidad, de la igualdad de oportunidades. El mundo pasa de vernos con admiración, a vernos con mucha preocupación.
–Se concentran no solo estos desafíos, sino los ataques al sistema institucional, ¿a qué atribuir la intensidad, el momento de esos ataques contra el sistema institucional del país?
-Creo que hay una clara intención por golpear la democracia y se traduce en hechos. Las señales que se han dado se traducen en debilitar las instituciones de control. Lo vimos con los esfuerzos “Jaguar”, que algunas personas ya se les olvidó el “Jaguar 1 y el Jaguar 2”, debilitar los controles de la Contraloría General de la República. La Sala los paró. Son inconstitucionales. Da la impresión de que los mecanismos de control y la Constitución es un mecanismo de control entre muchas otras cosas es un dispositivo como decía un autor alemán, Lowenstein, es un dispositivo de control del poder y se basa en esos mecanismos de controlar el poder pero algunas personas, algunos gobernantes, Costa Rica no es la excepción, como que los mecanismos de control le estorban y mecanismos de control tenemos el control constitucional de la Sala Constitucional, tenemos el control de la Contraloría, tenemos el control que ejerce el Tribunal Supremo de Elecciones y tenemos el control de la Defensoría un poco reducida. Tenemos que pensar darle un poquito más de fuerza y de músculo a la Defensoría. Pero, evidentemente, en una democracia, la democracia funciona sobre la base del control político. No conozco ninguna democracia del mundo plena que funcione sin controles. Esa es la garantía que tenemos frente al abuso del poder. El poder es una semilla que tiende a abusarse. Históricamente, los ejemplos son sobrados. Lo que hace la Constitución es frenar los abusos del ejercicio del poder. Me da la impresión que son pocos los gobernantes que entienden esto. Hay que gobernar dentro de las reglas de la democracia y todavía no hemos descubierto un sistema mejor. Eso significa, cuando se jura el respeto de la Constitución, también el respeto de esas reglas. Ninguna sociedad democrática puede sobrevivir sin esas reglas. Pero cuando lo permanente es la confrontación y es el desgobierno, más el ataque precisamente a la institucionalidad, me parece que aquí se produce un cóctel muy peligroso. Hay un combo muy peligroso que se está sintiendo ya día a día. No sé si usted lo ha venido sintiendo. Yo sí lo he venido sintiendo. Me parece que la gente ya está un poco reaccionando en cuanto a que pasa el tiempo y necesitamos acciones, necesitamos resultados. Como costarricense estoy esperando cifras macroeconómicas mejores. Cifras mejores en la salud, cifras mejores en la educación, cifras mejores en seguridad. Y un largo etcétera. Hace rato no vemos cifras para sentirse uno de manera optimista. Aquí cualquier persona que analiza el esquema de las cifras globales que el país exhibe en todos los campos de acción, lo único que puede generar es una reflexión seria sobre lo que estamos dejando de hacer. Porque lo que siento es que no se están haciendo las cosas que se deberían de hacer y lo que se está haciendo es un atropello de los derechos fundamentales porque de lo contrario no tendríamos 47 mil expedientes en el tribunal constitucional. Aquí vienen las personas a quejarse por todo el problema tan grave que tenemos en materia de salud. Casi el 48% de los amparos son temas de salud. La Caja no está funcionando. En este momento, la Caja forma parte de ese enorme desafío social que el país tiene. La institución columna vertebral de la seguridad social de este país y de la paz social. Si la Caja se nos va no sé no quiero ni pensar lo que pasaría en Costa Rica, el derecho a la salud y el derecho a una vejez digna ahí se nos van las dos cosas. No veo que se estén tomando las acciones correspondientes. Lo que sí veo es un circulante que va creciendo a un ritmo de 6.000 7.000 expedientes por año. España tiene 10 veces la población de Costa Rica y su tribunal no llega a 9 mil expedientes por año. Nosotros, con 10 veces menos la población, tenemos un crecimiento único en el mundo, La cifra verdaderamente alarmante del mundo intelectual al observar a Costa Rica es ¿qué está pasando con su Tribunal Constitucional que tiene 47 mil expedientes? Es inaudito. Amigos míos, gente del mundo intelectual en Europa, en América, constantemente me escriben y me dicen ´¿qué está pasando en Costa Rica?´. Esa no era la Costa Rica admirada reconocida. Recuerdo en materia de seguridad social Costa Rica, México y Chile era en los setenta, ochenta, incluso había un intercambio entre México, Chile, Costa Rica sobre el avance en materia de la transformación de los seguros sociales universales. Y hace rato nosotros no hacemos grandes transformaciones nacionales. Me parece que el mundo sigue su marcha y muy acelerada, y el país no tiene una propuesta para enfrentar ese futuro que ya nos está golpeando la puerta. Este conjunto de desafíos, más un mundo acelerado y una competencia alrededor nuestro en la región, hace que yo vea con mucha preocupación el presente y el futuro de Costa Rica.
-En el periodo reciente la institucionalidad del país se ha visto desafiada en cuanto a irrespetar controles pero, más recientemente, en este periodo, ese desafío y esos ataques se han concentrado en el Poder Judicial, particularmente en la Sala Constitucional, y contra algunos magistrados, el caso suyo. ¿A qué atribuir este afán de desconocimiento de un poder que pareciera clave en la vida institucional de cualquier democracia?
-Hay un señor que forma parte del gabinete que dijo que le faltaba el Poder Judicial que ya tenía el Poder Ejecutivo, tenía el Poder Legislativo y le faltaba el Judicial. Esa no es una frase ligera. Eso es muy delicado. A mí me encanta que me ataquen porque significa que estoy estorbándole a alguien o algunos y los tribunales constitucionales claro que estorbamos algunos y, en la medida en que estorbemos, significa que estamos haciendo las cosas bien, porque en muchos países del mundo algunos tribunales y algunos jueces constitucionales se han plegado al poder de turno. Entre las cosas buenas de este país es que el sistema, a hoy y a esta hora, está funcionando. La Sala Constitucional se reúne sin magistrados suplentes. No tenemos derecho a vacaciones porque no tenemos esos magistrados suplentes, el Organismo de Investigación Judicial hace su trabajo, el Poder Judicial hace lo suyo, hace su trabajo con un circulante 740 mil expedientes. En fin, la justicia ordinaria la justicia constitucional a hoy está funcionando, ¿por cuánto tiempo? Esperemos que por mucho tiempo más pero, por supuesto, que para algunos gobernantes podría significar el Poder Judicial un obstáculo político. No tengo ninguna duda que alguna gente vea los mecanismos de control estatal como obstáculos políticos. Lo que yo ando buscando es un proyecto de desarrollo nacional. No lo veo. Me acostumbré, tal vez por mi formación a nivel académica, que los países necesitan un proyecto de desarrollo nacional. Ese proyecto de desarrollo nacional no lo veo. Lo único que veo ahora es el proyecto que va presentada de reelección presidencial, el cual no me puedo referir porque es un tema de reforma constitucional, que es una consulta obligatoriamente a la Sala. Pero sí le puedo decir que en algunas otras latitudes, no me estoy refiriendo a Costa Rica, algunas reelecciones presidenciales en otros países del mundo han sido reelecciones de inmunidad y de impunidad, lo cual no deja de ser preocupante. Y eso nos debe llevar en algún momento a regresar el tema de la inmunidad. Como país lo que menos necesitamos es impunidad. Necesitamos que la justicia haga su trabajo. Actualmente no podemos desplegar la justicia en 100% por la falta de magistrados suplentes. Hemos tenido que acudir a una figura de prorrogatio que a mí, en lo particular, no me agrada pero era necesario ante un bloqueo y toda Constitución necesita un mecanismo de desbloqueo. Cuando un poder del Estado bloquea otro alguien tiene que resolver el bloqueo y ese alguien es el Tribunal Constitucional. Frente a esta situación integralmente considerada lo único que cabe es de nuevo una reflexión sobre lo que está pasando en el país. Que cada uno de los costarricenses vea las señales. Somos un país inseguro. Somos un país con grandes problemas en los ejes de desarrollo fundamental y somos un país que ha venido perdiendo oportunidades. Cuando usted y yo éramos jóvenes, que eso es hace poco, el Estado nos garantizaba educación de primera, salud de primera, vivienda y nos aseguraba hasta la vejez. Hoy usted le pregunta a un joven de 22 años si tiene asegurado alguno de esos factores y dice ninguno. Me parece que ese pensamiento que pareciera tan elemental tiene que estarse posicionando en la mente de los 5 millones y medio costarricenses.
-En algún momento el expresidente Chaves lanzó públicamente que habían copado el Poder Ejecutivo, habían copado el Poder Legislativo y que iban por la toma del Poder Judicial. ¿Cómo interpretar esa advertencia o quizá, amenaza, de un exmandatario en la vivencia democrática cívico-institucional de un país que usted catalogan y los distintos rankings mundiales así lo prueban, como un modelo de democracia con ya 77 años de prolongación del más reciente periodo democrático?
-Como un peligro. Me parece que es una afirmación temeraria, peligrosa, inconstitucional, que sigue pareciera un patrón que han sido algunos países, alguno uno de ellos muy cercano al nuestro, en la región centroamericana. Esto no es así como de coleccionar postales de un álbum. Tengo la postal del Ejecutivo, la postal del Legislativo, nos falta la postal del Judicial. Yo confío y soy optimista de la democracia costarricense. Estoy muy contento con la reelección del Fiscal General. Estoy muy contento, en un orden cronológico, con mi reelección y muy contento con la reelección de doña Patricia Solano, al igual que la primera reelección que fue doña Julia Varela. Eso significa que el sistema, a hoy, está funcionando. Y conociéndolos a todos ellos son personas demócratas, que hoy en día es un requisito que era impensable cuando yo estudiaba Derecho Constitucional en la universidad, que pensáramos en que a un funcionario se lo puede pedir el requisito demócrata. Pienso que pasamos y vivimos una página triste en la Costa Rica actual, donde nos movemos entre demócratas y pareciera que personas que no están muy convencidas del sistema democrático. De alguna manera les entiendo, porque es muy fácil gobernar sin controles, pero precisamente el éxito y el crecimiento de un país, integralmente, es un país que crece sobre los controles. Países como Suecia, por ejemplo, para citarle alguno. Y los países europeos en general y cualquiera de las 25 democracias plenas, son democracias que crecen sobre la base de controles. La Constitución es un dispositivo del control del poder.
–¿Por qué el particular objetivo o amenaza de un movimiento de un líder político de tomar el Poder Judicial?
-Creo que la respuesta sería muy clara, ya no tendría obstáculo alguno para ostentar el poder absolutamente.
-Esto lo relaciono con una segunda manifestación del exmandatario en otra oportunidad y en una celebración cívica en Nicoya de insinuar e, incluso, lanzar la especie a quienes asistían de si les preocupaba o no una dictadura. ¿Cómo entender una manifestación de esas en una nación con la tradición civilista democrática de Costa Rica?
-Creo que es como la política del tanteo. Voy tanteando a ver hasta dónde puedo llegar y así veo yo el comportamiento del señor Chaves.Como ir tanteando hasta dónde se puede llegar tanteando el avance y hasta dónde se puede extender el ejercicio del poder. Evidentemente es ese término que se utiliza de dictadura el poder es ilimitado y se ejerce sin controles. Da la impresión que asomando el término, que ya de por sí asomar el término me parece bastante contrario a la esencia del ser costarricense, si uno lo ve a nivel de la historia desde 1821, me parece un tanteo peligroso ir tanteando hasta dónde puedo llegar. Pero yo le digo, y se lo digo con mucha convicción, al menos yo, pues yo no puedo hablar en nombre de nadie más: a mí no me tiembla el pulso por defender con todas mis fuerzas este país. Lo estoy haciendo, lo seguiré haciendo. Seré un estorbo y seré un obstáculo. Hay gobernantes en el mundo donde el derecho y la Constitución son un obstáculo para un proyecto político. Si esa es la idea, no lo sé. Habría que preguntárselo a él. Aquí hay un Tribunal Constitucional que funciona, un Poder Judicial que funciona y siento que un país que ya está reaccionando. Lo veo por donde voy. La gente ya se se le acerca a uno y le dice, ´hay que defender este país.´ ´¿Cómo nos ha costado construir este país?´ Estamos sintiendo que el país se está destruyendo. Ese sentimiento yo no lo sentí hace algunos meses, porque yo lo que he sentido es un sentimiento de temor. Hay gente que a mí me hablaba al oído. Hay un sector que lo veo un tanto temeroso, del sector privado. ¿Que será? ¿Qué le echan la Tributación encima? ¿Qué le echan Inspección Laboral y cuanto mecanismo de control administrativo exista?. Pero, poco a poco, ya se van soltando porque me da la impresión que, incluso, con la manifestación de hoy (miércoles), de que hay como una especie de despertar que no va al ritmo que yo quisiera, pero que ya la gente está tomando conciencia.
–Su análisis es macro del estado no particularmente del estado del Poder Judicial. Si le preguntara ¿desafíos clave que enfrenta Costa Rica en este momento como democracia?
-Indudablemente preservar, fortalecer las instituciones de control. Ese es el desafío más grande. Fortalecer el Poder Judicial, fortalecer la Sala Constitucional, fortalecer la Contraloría. Yo espero, no quiero ser pitoniso, porque ese no es mi trabajo, aunque de alguna
manera los jueces constitucionales tenemos que adentrarnos en el futuro. Yo espero que no llegue el día en que tengamos que rehacer la Contraloría General de la República. Grábelo hoy, anote este día. Puede ser que, a la vuelta de la esquina, tengamos casi que un desarme, un desmantelamiento de la Contraloría. No quiero ser pitoniso, pero no soy un profeta del pasado. Yo intento ser un profeta en mi país sobre lo que le puede venir a Costa Rica. Y el derecho constitucional actúa en función de la realidad, no la realidad en función
de la norma constitucional. Ya se intentó con los “jaguares 1 y jaguar 2”, que la Sala se los trajo abajo. Espero estar equivocado, que la Contraloría no sufra una embestida como la que ha venido sufriendo el Poder Judicial y el ataque a los magistrados de la Sala Constitucional.
-Estamos hablando de momentos en que está pendiente, al acercarse el fin de año, como una espada sobre la existencia, sobre la supervivencia del Poder Judicial, su funcionamiento, su operación, normas presupuestarias que cercenarían casi 30 mil millones de colones para la operación en el siguiente año, al menos 4 mil plazas vacantes congeladas. ¿Cómo esperar una normalización de relaciones con el Poder Ejecutivo, en el tanto exista un ambiente de máxima presión desde el ámbito presupuestario, a lo que se ha dicho por parte de jerarcas judiciales que los llevaría a un eventual cierre técnico en muchas de las operaciones?.
-Sobre el contenido de esas normas de ejecución que son cuatro bajo lo que se ha llamado bloqueo y sobre el contenido
del recorte yo no me podría referir porque eso es un tema que nosotros lo vamos a tener que resolver en la Sala Constitucional. Lo que estoy convencido es que tanto los tribunales de justicia en la materia de la legalidad de esas acciones como en la Sala en materia de constitucionalidad vamos a ejercer nuestras competencias como corresponde dentro del marco de respeto de la Constitución y de las leyes. Incluso no me he detenido a verlas con mucho detalle porque todavía no son temas que tenemos sobre la mesa de la sala de votación de la Sala pero ya lo tenemos encima. Lo que me interesa resaltar es que estoy seguro que seguiremos defendiendo la Constitución con pasión, con una responsabilidad histórica en la que yo soy muy consciente que tenemos y un país que tanto ha costado construir no merece ser destruido en tan poco tiempo.
–¿A qué atribuye esa actitud tan particular hacia magistrados como usted, la magistrada Patricia Solano, de ataque, de enfrentamiento, de cuestionamiento, de deslegitimación de su función como juez?
-Yo lo tengo muy claro, somos un estorbo. ¿Estorbo para qué? Un obstáculo. ¿Para qué? Evidentemente para los que no nos favorecieron con su voto y lo que está detrás del movimiento, el gobierno. El gobierno no me apoyó, lo cual a mí me parece bastante lógico desde el punto de vista político. Yo he salido a defender fuertemente no solamente el Poder Judicial, sino la institucionalidad nacional. Y yo no me arrugo, ni me aflojo, ni me echo para atrás. Todo lo contrario. Vamos hacia adelante para devolverle a este país la paz y la tranquilidad y siento que el país se descarriló en cuanto a la fortaleza de esas ruedas sobre rieles de la democracia.
-¿Usted siente a la institución con las fortalezas necesarias para superar este momento?
-Sí. Es una familia grande 14 mil funcionarios donde la inmensa mayoría son costarricenses muy convencidos de su trabajo en el sistema de administración de justicia donde han hecho muchos sacrificios. Una familia judicial que tiene ocho años sin recibir un aumento salarial y, claro, cuando uno ve ocho años sin aumentos salariales y un costo de vida por las nubes evidentemente para muchos funcionarios o muchas personas o muchos profesionales venir a engrosar la planilla del Poder Judicial no es como muy atractivo. Y a mí me preocupa profundamente que llega el momento donde ya no va a ser del todo atractivo trabajar en el Poder Judicial, así como vamos. Me da la impresión que, según lo he escuchado, que alguna eventualidad de ajuste salarial de los funcionarios judiciales sería hasta en el 2034. Imagínese usted en nueve años qué va a pasar con el costo de vida tan galopante que tenemos en Costa Rica frente
a salarios que cada vez tienen menos poder adquisitivo. Me da la impresión que se quiere ver al Poder Judicial como un gasto. Los demócratas en el mundo han visto el Poder Judicial como una inversión. Es muy importante tener jueces bien pagados. Me parece muy peligroso que los funcionarios judiciales llegue el momento en que su salario realmente no sea atractivo porque eso los expone de alguna manera más a todas las malas influencias que pueden haber dentro del quehacer de una sociedad. Los jueces bien remunerados, los funcionarios judiciales bien remunerados es una garantía del sistema judicial y de la institucionalidad nacional. También que se han dicho un montón de cosas que no son ciertas: salarios desproporcionados, que aquí se gana unas millonadas y a mí me parece que los jueces ganan un salario absolutamente razonable muy por debajo de las cifras que se han dicho. Se normalizaba la mentira que hay unas grandes pensiones de lujo 18 millones 15. Hubo. Eso es pasado Pero con las decisiones que ha tomado la Sala todas esas pensiones, que llaman algunos de lujo, todas se han recortado y no las hemos recortado más porque tenemos compromisos con la Organización Internacional del Trabajo en cuanto a respetar ese núcleo duro del salario. Ha habido como muchos espejismos en cuanto al tema del Poder Judicial para debilitarlo. Sin embargo, es un Poder Judicial fuerte, sólido, y de nuevo recurro a Ceja, que es esta Comisión de Estudios Judiciales de las Américas, que es un organismo adscrito a la Organización de Estados Americanos, donde nosotros somos el primer país de América Latina con la mayor descongestión judicial. Aún en la crítica de la mora, tenemos una de las moras o la mora más baja de América Latina. Como decía yo en mi reelección en la Asamblea Legislativa, estamos trabajando fuertemente en la mora. El 85%, ya pasándome de la Sala al Poder Judicial, el 85% de todo el circulante del Poder Judicial se resuelve en menos de cinco años. Estamos trabajando porque se resuelva en menos. Hay un 15% que nos hace mucho ruido, que son asuntos que se van pegando a través del tiempo, que algunos han durado hasta más de 20 años y eso no puede ser, porque todo proceso merece un fin y el juicio debe ser lo más pronto posible, la sentencia igual. Eso es un mandato constitucional y sobre eso estamos trabajando. Pero cuando se habla de la mora, que hemos sido atacados fuertemente por la mora, hay que analizar que todas las moras son diferentes de todas las jurisdicciones son diferentes, y que muchas veces es atribuible a las partes. Nosotros asumimos la responsabilidad cuando la mora es atribuible al juez o al sistema de administración de justicia y estamos trabajando fuertemente. La Sala Tercera está trabajando una reforma integral una revisión casi que peinar el Código Procesal Penal y en marzo le estará presentando al país una propuesta para reducir esos nudos que tenemos a nivel normativo porque es uno de los factores de la mora cuando es la norma otros cuando es el juez y otros cuando son las partes. Pero si usted analiza sus grandes casos tan sonados y observa el expediente judicial a través del tiempo hay ocasiones en que un día antes de la audiencia el abogado dice que está enfermo que se incapacita. Se reprograma nueve meses después porque las agendas están saturadas y resulta que otro dice ´es que me choca con otro juicio´. Ahí se lesiona el principio de defensa y entonces el juez tiene que pasar otros nueve meses entonces. El tema de la mora es un tema sensible y como lo he dicho hace una semana revisemos la mora parejo. El país tiene muchas moras en educación, en salud, en infraestructura, en tecnología en ciencia es que aquí pareciera que solo la mora la tenía el Poder Judicial. Pensemos por un momento la mora del gobierno, la mora de los órganos políticos del Estado, la mora con la educación, con la salud, con la seguridad y un larguísimo etcétera. La mora, incluso del transporte público. Hace rato que no pensamos en una propuesta importante de transporte público de estas carreteras que ya se han vuelto una verdadera odisea y todo tiene como origen la ausencia de planes de acción a corto, mediano y largo plazo y el origen también precedente es que yo añoro la Costa Rica de la generación del pensamiento, la Costa Rica de los
cuarentas con el Centro de Estudios para los Problemas Nacionales, con los ateneos que habían en las casas y hasta hace relativamente poco, unos 20 años, todavía se va muy rápido, pero yo ahora lo cuento en generaciones de 20, y a mí me invitaban a casas un viernes y no necesariamente únicamente compartir unos bocadillos y unos vinos, sino a pensar sobre los problemas del país. Extraño mucho a eso y se lo ha estado planteando alguna gente, que volvamos otra vez a las reuniones de las casas los viernes o los sábados en la noche o entre
semana a hablar alrededor de una copa de vino y de unos bocadillos sobre los problemas nacionales.
Olvidarse de eso es imperdonable. Las generaciones futuras nos van a cobrar eso. La ausencia del pensamiento del debate de la profundidad lo extraño mucho. Me crié cuando leer un periódico en ese momento la prensa escrita y la prensa que ya lo teníamos
radial y televisiva tenía una tremenda profundidad, el debate, las respuestas. Esos debates en prensa escrita donde uno le contestaba al aludido y venía tres días después una respuesta con una profundidad intelectual verdaderamente impresionante. Esa Costa Rica yo la extraño muchísimo. La profundidad en el pensamiento. La generación del pensamiento y la extraño en la Asamblea Legislativa, por supuesto, en la Costa Rica de los setenta en el Parlamento donde yo creo que la mitad perfectamente podía ser presidenciable y ser un buen presidente o presidenta. Me duele mucho ver cómo pasa el tiempo y seguimos como que si aquí las cosas estuvieran muy bien. Y la verdad es que usted y yo sabemos y las personas que tienen la bondad de escucharnos y de vernos sabemos que las cosas no están bien. Y los números en la Sala Constitucional no me dejan mentir: 47 mil expedientes es una cifra de nos enciende todas las luces y rojas. No son amarillas, son rojas. Hay que hacer un alto en el camino y como país volver a una concertación. Primero unir a la familia costarricense. La veo muy desunida, muy confrontada con odios, con muchas pasiones, con muchas emociones, y tenemos que reunirnos alrededor de los grandes planteamientos, las ideas de la generación del pensamiento, que encauce este país de nuevo a la Costa Rica grande y admirada
en el mundo, cosa que hoy no es así.
-¿Cree que la democracia costarricense pueda superar airosamente este momento que está enfrentando?
-Yo soy optimista por naturaleza. Además, como decía un político español, ser una persona negativa no sirve de nada. Yo soy una persona optimista por naturaleza y he sentido que el país se está moviendo. Los cambios requieren primero un movimiento como una regla física y siento que el país, poco a poco, está tomando conciencia que no podemos seguir sin resultados, que no podemos seguir por el camino que llevamos y que tenemos que resolver los grandes problemas nacionales. Ninguno de los grandes problemas nacionales está resuelto ni en vías de resolución. Muy alejado de eso más bien los números de la Sala nos permite decir que los problemas están agudizando, porque el circulante va subiendo. Cuando uno ve un circulante que tiene una tendencia de 6.000, 7000 expedientes más por año, llegará el momento en que a este ritmo la Sala va a colapsar en uno o dos años. Ya con 16.000 expedientes más en dos años con el mismo personal obviamente el sistema de administración de justicia constitucional va a tener una demora que no vamos a poder resolver en los tiempos en que hemos venido resolviendo más los asuntos en cuanto a las relaciones con la Asamblea que hay que resolverlos en un mes. Ahora tenemos tres consultas sobre el presupuesto, tenemos un plazo de un mes entonces. Todos estos estos desafíos que es un circulante que crece con el mismo personal nosotros evidentemente que puede llegar un momento donde la justicia constitucional tenga un tropiezo desde el punto de vista de no ser lo suficientemente célebre para resolver temas tan sensibles como la salud donde tenemos casi la mitad de los expedientes de amparo son temas de salud. Y tengo otra gran preocupación, también, me parece que tenemos que ponerle atención al tema de los
desacatos y las desobediencias de las sentencias del Tribunal Constitucional. Están subiendo alarmantemente de tal manera que este año vamos a cerrar con alrededor de 800 desobediencias. Esa es otra señal de que aquí hay cosas que verdaderamente que reacomodar y volver de nuevo a la legalidad y al respeto de la constitucionalidad porque me parece muy peligrosa esta tendencia que vamos y que estamos teniendo en materia de desobediencias de las sentencias del más alto Tribunal de Justicia Constitucional del país. Aún así, soy optimista. Creo en este pueblo. Creo en la esencia del pueblo y lo que siento en la calle es que la gente está como tomando conciencia de que un país no puede vivir de resultados y que un país no puede vivir permanentemente en desgobierno y en confrontación.
–Señor magistrado, si tiene algún punto final que compartir con nuestra audiencia…
-Creo profundamente en la prensa y en la prensa libre, en la prensa independiente, en la importancia para una democracia porque ustedes tienen una responsabilidad social y política enorme. Son formadores de opinión. De alguna manera ustedes ayudan a que las personas formen su criterio sobre los destinos de un país y creo que estamos en un momento histórico muy serio para Costa Rica. Es un momento donde creo que tenemos pocas oportunidades para salir adelante, pero esas pocas oportunidades tenemos que aprovecharlas y se hace con participación, con difusión de un mensaje libre, un mensaje veraz, una actitud hacia la verdad que es lo que persigue la difusión del periodismo y qué hermoso que es pensar y eso es lo que me da mi optimismo que usted y yo y nuestro amigo de la cámara podamos estar aquí conversando y no tengamos que estar temerosos de que finalizando esta entrevista podamos ser objeto de una detención. Hay un Tribunal Constitucional que es sólido que evita precisamente ese tipo de abusos y donde la manifestación de las ideas y del pensamiento se puede hacer en completa libertad y sin temor alguno hasta el momento, hasta hoy y hasta esta hora el país su sistema funciona y seguirá funcionando.
