Edgar Fonseca, editor
Las operaciones de buceo turístico para el avistamiento, entre otras especies de tiburones, en Isla del Coco, fueron suspendidas tras el mortal ataque que sufrió hace 15 días una turista estadounidense por un tiburón tigre hembra cuando se disponía a salir a la superficie, confirmaron fuentes oficiales del Minae.
Marco Vinicio Araya, director del Área de Conservación Isla del Coco, ratificó que las operaciones de buceo turístico fueron suspendidas desde el momento en que ocurrió el accidente, el primero en los 32 años de operación de dicha isla como área de conservación, declarada patrimonio cultural por la UNESCO en 1997.
La decisión de suspender dichas actividades en la isla, patrimonio natural por ONU, fue adoptada tras la muerte de la turista Rohina Bhandari, de 49 años, una ejecutiva financiera de Nueva York que había llegado a la zona en una excursión de la firma Undersea Hunter Group.
Bhandari murió tras sufrir graves mutilaciones en sus piernas mientras ascendía a la superficie al ser atacada por un tiburón tigre hembra la mañana del jueves 30 de noviembre. Un guía tico de apellido Jiménez sobrevivió al ataque aunque sufrió una herida grave en una de sus extremidades.
Bhandari, ejecutiva de una firma de finanzas de Nueva York, formaba parte de un grupo de 18 turistas estadounidenses que viajaron a bucear en la mundialmente famosa Isla del Coco, el territorio insular más distante de Costa Rica, 550 kilómetros mar adentro en el Pacífico.
Fiscalía intervino
Araya confirmó, a consultas del periodista Edgar Fonseca, que la Fiscalía intervino en este caso, que la empresa contaba con las correspondientes pólizas para operar en la actividad de buceo turístico y que, de momento, están suspendidas las actividades de buceo en la isla.
-¿Realizará el Minae una investigación de lo que aconteció?
-Este caso está en manos de la fiscalía de Puntarenas
-¿Cumplía la operadora de turismo con todos los permisos y atendía todas las especificaciones institucionales para realizar este tipo de actividad en la isla?
-Sí esta operadora tiene los permisos de entrada y permanencia en el parque, todo está en orden.
Buzo guía y capitán declararon
El buzo que sobrevivió a la tragedia y el capitán del barco que llevó a los turistas a la zona ya declararon ante las autoridades.
Sus manifestaciones están en la Fiscalía de Puntarenas, dijo el funcionario del Minae.
-¿Qué explicaciones han recibido de la empresa que llevó los turistas a la zona?
-Las declaraciones que fueron recibidas por parte del buzo y el capitán del barco, están en la fiscalía de Puntarenas
-¿Esas empresas disponen de pólizas de riesgo y protección para sus usuarios?
-Sí.
-¿Lo garantizan así en su pedido de operación ante el Minae?
-Es información interna de la operadora.
-¿Preven suspender de momento las actividades de empresas turísticas de buceo en el sitio?
-Ya fueron suspendidas, el mismo día del accidente.
El guía estable
El guía de apellido Jiménez que sobrevivió de milagro al ataque del tiburón se encuentra estable en el Hospital del Trauma, confirmó Vega director del área de conservación de isla del Coco.
-¿Qué información disponen sobre la condición del guía turístico lesionado en el incidente?
-La última información es: atendido por el INS Hospital del Trauma.
-¿En qué centro de salud y en qué condición se encuentra?
-Estable y en espera de operación.
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MONTAUK, NY – AUGUST 9: Rohina Bhandari (Photo by DAVID X PRUTTING/Patrick McMullan via Getty Images)
No alcanzó a celebrar sus 50 años en India de donde era su familia
La turista estadounidense, Rohina Bhandari, de 49 años, atacada mortalmente por un tiburón en Isla del Coco, el jueves anterior, pensaba ir este mes a celebrar sus 50 años a India de donde es originaria su familia, dice el sitio ndtv.com de Nueva Delhi.
Bhandari murió tras sufrir graves mutilaciones en sus piernas mientras ascendía a la superficie al ser atacada por un tiburón tigre hembra la mañana del jueves. Un guía tico de apellido Jiménez sobrevivió al ataque aunque sufrió una herida grave en una de sus extremidades.
Bhandari, ejecutiva de una firma de finanzas de Nueva York, formaba parte de un grupo de 18 turistas estadounidenses que viajaron a bucear en la mundialmente famosa Isla del Coco, el territorio insular más distante de Costa Rica, 550 kilómetros mar adentro en el Pacífico. El viaje lo operó la empresa Undersea Hunter Group que hace excursiones con frecuencia a la isla.
La víctima vivía en el Upper East Side de Manhattan y fue descrita por el New York Daily News como “una presencia regular en el circuito de caridad de Manhattan”.
Obtuvo una Maestría en Ciencias en Finanzas de la Universidad George Washington y trabajó en la firma de inversiones WL Ross & Co. desde 2013, según su página de LinkedIn.
Familia hermética
Según el diario Bangalore Mirror, la familia de Bhandari proviene de Bangalore, India. Su hermano, un médico, se negó a comentar al Bangalore Mirror, y solo dijo que la familia estaba afligida. Los amigos de Bhandari en Bangalore le dijeron al periódico que ella había estado planeando visitar la ciudad para celebrar su cumpleaños número 50 con sus amigos más adelante este mes.
En Facebook y Twitter, los amigos de Bhandari publicaron notas lamentando su pérdida y expresando su sorpresa por su muerte.
“Desesperadamente triste de escuchar sobre el trágico y prematuro fallecimiento de mi querido amiga”, escribió Jon Benjamin en Twitter.
“Siempre generosa y gregaria, ella fue uno de los pilares de mi vida social en Nueva York hace una década, nos visitó en Chile y amablemente nos prestó su departamento en Nueva York en julio de este año”.
“Única”, agregó en Facebook. “Siento su pérdida intensamente. RIP dulce Rohina”.
“Perdimos a una mujer verdaderamente increíble en nuestro negocio este fin de semana”.
Dura como las uñas
Otros amigos la describieron como leal, aventurera y “dura como las uñas con los objetivos de su carrera”.
“Rohina era una aventurera y yo tenía muchas con ella”, escribió un amigo en Facebook. “Estoy seguro de que el próximo será aún mejor. Es una pérdida terrible para sus amigos, de los que hay muchos. Pensar en los buenos tiempos. Chica encantadora”.
Bhandari estaba ascendiendo a la superficie en el sitio de buceo Manuelita cuando su guía de buceo de 26 años notó el tiburón, que describió como una hembra de tiburón tigre. Rl guía, identificada solo por su apellido, Jim trató de asustar al tiburón, pero ya era demasiado tarde. El tiburón atacó a Bhandari, dejándole graves mordiscos en ambas piernas, dijo el ministerio en el comunicado de prensa.
Un navegante en la superficie ayudó a repeler al tiburón cuando atacó al instructor de buceo de Bhandari. La guía sufrió un mordisco de tiburón en una de sus piernas, pero sobrevivió. Un equipo de médicos en el lugar trató a Jim y confirmó la muerte de Bhandari, dijo el ministerio.
Bhandari, director senior de la firma de Manhattan WL Ross & Co. LLC, formó parte de un grupo de 18 turistas que visitaron la isla en un viaje dirigido por, una empresa de turismo que organiza recorridos al Parque Nacional Isla del Coco, según Periódico costarricense La Nacion.
Alan Steenstrup, gerente de ventas de la compañía, dijo a La Nación que están “en estado de shock” sobre lo que sucedió y se están comunicando con la familia y las autoridades de Bhandari.
Según los oficiales del Área de Conservación Marina de Cocos, el ataque fue aislado.
En 2012, los investigadores que visitaron la isla etiquetaron a cinco tiburones tigre, dos machos y tres hembras. Las hembras fueron las más largas, midiendo más de 13 pies. Los tiburones están más activos en los sitios de buceo en la tarde y en las primeras horas de la mañana, pero no habían presentado una amenaza hasta el jueves, dijo el ministerio.
El Parque Nacional Isla del Coco, designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, es la única isla en el Pacífico oriental tropical con una selva tropical. La isla remota es mundialmente famosa por su buceo, durante el cual los turistas pueden ver rayas, atunes, delfines y cerca de 14 especies de tiburones, incluidos el tiburón ballena y el tiburón martillo, añade NDTV.com.
Los tiburones tigre no aparecieron en el área durante unos 30 años y regresaron hace aproximadamente una década, informó La Nación.”Rohina era una aventurera y yo tenía muchas con ella”, escribió un amigo en Facebook. “Estoy seguro de que el próximo será aún mejor. Es una pérdida terrible para sus amigos, de los que hay muchos. Pensar en los buenos tiempos. Chica encantadora”.
