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Unos en Mercedes, otros en calabozos

Mientras siete de sus ejecutivos pasaban las primeras horas de su arrestos en calabozos de comisarías en Zurich, acusados por EE.UU. de integrar una red de corrupción,  el pleno mundial de la FIFA arrancó sesiones en un ostentoso entorno de habitaciones de hotel de mil euros, mínimo, y disfrutando de caviar, costillas de terneros, rodeados de agentes de seguridad y desplazándose en Mercedes CLS último modelo, dice una crónica del reportero Eduardo J. Castelao, enviado de El Mundo, Madrid.

Añade Castelao: “Probaban los presidentes de algunas de las 209 Federaciones el caviar del Pavillon, una estrella Michelín donde la broma de 50 gramos sale a 368 euros, o las costillas de ternera a la brasa del Rive Gauche, 112 euros por un plato único. Terminado el postre, por el mármol del hall iban desfilando camino del Theater 11, donde a primera hora de la tarde Joseph Blatter inauguró el 65 Congreso de la FIFA. Según salían a la recepción los congresistas, una persona hacía sonar un silbato y uno de las decenas de Mercedes CLS con los cristales tintados aceleraba para recoger al señalado. Y después de ese, otro, y otro, y otro más. “Otro Mercedes, por favor”, decía el silbato. La fila de coches (el modelo más barato cuesta 66.500 euros) era inacabable, pilotados todos por chóferes con el pinganillo en la oreja, bien visible, traje y corbata impecables, cara de pocos, casi ningún, amigo. Mientras a pocos kilómetros de allí siete de sus miembros pasaban las horas en el calabozo, la FIFA decidió que, pese a todo, y como dijo su presidente en la mismísima inauguración, “hay que disfrutar del show”.

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Así movían la plata sucia

Los ejecutivos de la FIFA implicados por autoridades federales de EE.UU. en un multimillonario plan de sobornos operaban en “un esquema calcado de las organizaciones criminales mafiosas”, dice un informe de la Unidad Investigativa del diario El Tiempo de Bogotá.

Añade: “Un esquema calcado de las organizaciones criminales mafiosas fue el que montaron los nueve directivos de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (Fifa) para apropiarse de al menos 150 millones de dólares durante dos décadas.

Agentes del FBI y de la oficina de impuestos de Estados Unidos (IRS) aseguran que, para cubrir sus actividades corruptas, los dirigentes deportivos usaron desde maletas con efectivo hasta banqueros de Nueva York que se encargaban de recoger los cheques de los sobornos para consignarlos en cuentas abiertas en paraísos fiscales.

Uno de los banqueros implicados trabaja en el FirstCaribbean International Bank de Bahamas. Según la investigación, viajó a Nueva York a recoger uno de los pagos que recibió Charles ‘Chuck’ Blazer, miembro de la Fifa y el hombre fuerte de la Confederación Norteamérica, Centroamérica y del Caribe de Fútbol (Concacaf), para que el Mundial de Fútbol de 2010 se realizara en Sudáfrica.
Marruecos había ofrecido primero un millón de dólares para que los miembros del Comité Ejecutivo de la Fifa le dieran la sede. Pero una oferta más jugosa, de 10 millones de dólares, terminó inclinando la balanza a favor de los sudafricanos”.

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El informante que destapó a la FIFA

Chuck Blazer, exejecutivo de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, MLS, y exejecutivo de la FIFA, de 69 años y gravemente enfermo de cáncer de colon,  se convirtió en la pieza clave para las autoridades federales de EE.UU. que destaparon ayer un multimillonario esquema de sobornos que alcanzó unos $150 millones durante dos décadas y acusaron a 14 personas, dice el diario londinense The Guardian.

Siete ejecutivos de la FIFA fueron arrestados en un lujoso hotel de Zurich de manera pacífica, sin armas, ni “esposas”, ni mayor espectacularidad, relató el diario The New York Times. Pero el hecho destapó una ola de estupor y repudio mundial por las implicaciones del escándalo a las puertas de una cumbre de la FIFA en Suiza. Se trata de la “Copa mundial del fraude”, denunció un funcionario estadounidense.

La acusación, revelada ayer por la fiscal general de Estados Unidos, abarca 47 cargos, contemplados en 164 páginas y culmina una investigación federal de tres años, dice The Miami Herald que informó de los allanamientos en las oficinas ejecutivas de CONCACAF en Miami.

Añade The Guardian: “El largo brazo de la ley estadounidense se encontró por primera vez con lo que la fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, llamó “rampante, sistémica y arraigada” raqueta de la corrupción del fútbol internacional, durante la persecución de un scooter que se movía por la Quinta Avenida en Manhattan.

En la moto iba Chuck Blazer, un papá del fútbol suburbano que había escalado a la cúspide del órgano de gobierno del deporte, la FIFA, y para 2011 estaba viviendo la gran vida en dos apartamentos por encima de la oficina regional de la FIFA en la cercana Torre Trump: uno para él y otro, según se dice, para sus gatos.

Detrás de Blazer estaban agentes del Servicio de Rentas Internas de Estados Unidos IRS y del FBI que lo llamaron por su nombre y querían saber por qué no había pagado impuestos en su parte de los $ 151 millones de los presuntos sobornos que habrían pasado por las manos de la FIFA durante dos generaciones.

“Podemos llevarlo esposado ahora o puede cooperar”, le dijo uno de los dos agentes, según un vívido relato del incidente publicado por primera vez por el New York Daily News en noviembre pasado.

¿Qué tan cooperativo fue Blazer se hizo evidente este miércoles, cuando policías suizos vestidos de civil que actuaron en nombre del FBI irrumpieron en el hotel Baur au Lac en Zurich en la madrugada para arrestar a otros siete funcionarios de la FIFA y revelar cargos contra otros siete acusados.

Los funcionarios fueron conducidos fuera del exclusivo lugar utilizado para las reuniones del comité de la FIFA detrás de sábanas blancas sostenidas por el personal del hotel para protegerlos de las cámaras. Pero una redada similar ya estaba en marcha en la sede de Miami de la rama norteamericana de la FIFA y ninguna cantidad de dinero ahora podía ocultar la escala de lo que el jefe del IRS, Richard Weber, reclamó antes de una conferencia de prensa en Nueva York como “la Copa del Mundo de fraude “.

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Una fotógrafa legendaria y humanista

Mary Ellen Mark, una legendaria fotógrafa estadounidense, que se distinguió por trabajos en los sitios de mayor adversidad social, falleció en Nueva York a los 75 años, informó The Washington Post.

Añade: “Mary Ellen Mark y su cámara fueron a lugares donde la mayoría de nosotros nunca se atrevería. Desde la década de 1960, fotografió los parias del mundo: niños fugitivos , prostitutas en la India, mujeres en una prisión para enfermos mentales.

Todos sus sujetos, por muy abajo y fuera que estuvieran miraron directamente hacia la señora Mark  y su cámara nunca titubeó. Con un proyecto valiente tras otro, se convirtió en una de las fotógrafas documentales prominentes de nuestro tiempo. Su trabajo apareció regularmente en las páginas de las revistas Vanity Fair , Rolling Stone , Esquire y Vogue .

Aún en el mejor momento de su carrera, la señora Mark murió el 25 de mayo en la ciudad de Nueva York a los 75 años. Su sitio web y representantes oficiales confirmaron su muerte , pero los detalles relativos a la causa no fueron revelados de inmediato”.

En una entrevista con el diario Philadelphia Inquirer en 1988 dijo: “La emoción fue la idea de estar en una calle, al doblar una esquina y en busca de algo para ver. Era  una sensación increíble . … La fotografía se convirtió en mi obsesión. … De manera que no es tan diferente salir a trabajar ahora es sólo que ahora tengo años de experiencia en saber cómo utilizar esa pequeña máquina frente a mí – . . al menos mejor que la usé entonces. Es bueno e interesante aún la sensación de estar en el calle preguntándose – Dios, me encanta esto ! – ¿Qué va a pasar después “?

 

Vea especial gráfico de Mary Elllen Mark en el diario The Guardian.

 

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Juicio por espionaje a reportero

Jason Rezaian, reportero del Washington Post, será sometido este martes a un juicio secreto por alegado espionaje por una corte en Teherán, informó el diario.

“No hay ni una gota de justicia en este sistema y la suerte de un hombre bueno, inocente está en el balance”, cuestionó Martin Baron, editor ejecutivo del Washington Post. Dijo que trataron en vano de que se les autorizara una visa a un editor para que asistiese al juicio.

“Ninguna evidencia se ha aportado por los fiscales o la Corte para respaldar estos absurdos cargos”, dijo el editor Baron.

Al juicio no se permitirá la asistencia de público. Tampoco se permitió asistir a la madre y a la esposa del reportero, quien también está acusada por cargos relacionados.

“El juicio de Rezaian , jefe de la oficina del Post en Teherán, que nació y se crió en California y tiene doble nacionalidad , es el punto culminante de sus 10 meses en prisión desde que fue detenido el 22 de julio.

Durante meses de negociaciones nucleares con Irán,  el Departamento de Estado planteó en repetidas ocasiones el caso de Rezaian y el de otros dos estadounidenses ya condenados en Irán , el ex marine estadounidense Amir Hekmati y el de un pastor Saeed Abedini , así como el de Robert Levinson, un exagente del FBI desaparecido”.

 

 

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