Edgar Fonseca, editor/Imagen Escuela Geología UCR
La roca que traspasó el techo de una casa en Aguas Zarcas de San Carlos el 23 de abril, corresponde a los restos de un meteorito que surcó, como un bólido la atmósfera, con una gran luminosidad y que alarmó a miles de personas, confirmaron hoy expertos de la Escuela Centroamericana de Geología de la Universidad de Costa Rica (UCR).
Los científicos denominaron la roca el Meteorito de Aguas Zarcas. Es el segundo registrado y analizado por científicos en 162 años.
El meteorito formó un fenómeno luminoso conocido como bólido, que atraviesa rápidamente la atmósfera previo a su caída, el cual fue observado en muchos lugares del territorio nacional, citó un informe oficial.
“El evento de Aguas Zarcas es un hallazgo extraordinario y de gran interés científico a nivel nacional e internacional, que trasciende cualquier posible valor económico que pueda ser asignado a los fragmentos”, destacaron los geólogos Gerardo Soto Rodríguez, Óscar Lücke Castro y Pilar Madrigal Quesada en un informe preparado tras su visita el 26 de abril a la Zona Norte del país, dado a conocer este lunes.
Meteorito milenario
El meteorito pudo haberse formado unos 4500 millones de años, estiman los expertos.
El fragmento principal al que los especialistas de la UCR tuvieron acceso, tiene un peso de 1071 gramos y fue analizado en la casa de habitación donde cayó, con ayuda de equipo especializado de la Sección de Petrografía y Geoquímica de la Escuela de Geología. Muchos otros fragmentos menores han aparecido, pero se desconoce el total de la masa recuperada por los pobladores, añadió el informe oficial.
Se trata de un meteorito pétreo condrítico, compuesto principalmente por silicio, hierro y magnesio. Los cóndrulos son partículas internas de escala milimétrica que se formaron como pequeñas esferas fundidas en procesos de alta temperatura durante la formación del Sistema Solar y la Tierra.
Es muy probable que la edad del meteorito se acerque a los 4560 millones de años, aunque es necesario llevar a cabo dataciones para confirmarla, agregó la versión.
Otras estructuras observadas dentro del meteorito de Aguas Zarcas –se informó– son los llamados regmagliptos, que sirven para reconocer un meteorito e indican la dirección de la caída del objeto cuando ingresa a la atmósfera. “Durante el ingreso a la atmósfera el meteoroide se somete a temperaturas por encima de los 1500°C, suficiente como para fundir la superficie rocosa del meteorito, por lo que se preserva una corteza de fusión vidriosa con indicadores de la dirección de caída”, aseguraron los geólogos.
Esta es la primera vez que un equipo de científicos costarricenses tienen la oportunidad de observar y analizar un meteorito recuperado en suelo nacional; anteriormente se produjo un evento similar en el país el 1° de abril de 1857. En esa oportunidad, un fragmento del objeto se llevó a la Universidad de Chile, donde fue analizado por Ignacy Domeyko.
Mayores estudios
Según los geólogos, la estructura de meteoritos condríticos es de gran importancia para el estudio de la edad y la composición del Sistema Solar, así como para entender la génesis de las partículas de origen orgánico que posteriormente permitió el desarrollo y evolución de la vida en el planeta.
Dichos meteoritos preservan el único registro de la composición geoquímica, isotópica y mineralógica de los primeros millones de años de historia del Sistema Solar, agregaron los especialistas de la UCR.
- Con información de Patricia Blanco Picado, Oficina de Divulgación e Información UCR
